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| Nossa história de devastação florestal |
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O desmatamento no Brasil começou com a colonização portuguesa. Era preciso abrir espaço para que a nova colônia rendesse dinheiro à metrópole e para que seus novos habitantes pudessem criar aqui condições mínimas de vida. Cinco séculos depois, o Brasil ainda detém a maior reserva florestal do planeta, mas as florestas continuam sendo derrubadas para alguém ganhar dinheiro.
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| O que é desmatamento? |
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| Desmatamento é o ato ou efeito de derrubar árvores e plantas nativas, destruindo florestas para explorar a terra com atividade pecuária, agrícola ou madeireira. A palavra 'desmatamento' só veio a ser usada a partir do final da década de 60, quando algumas pessoas começaram a chamar a atenção para a necessidade de preservar o meio ambiente. Surgia a 'consciência ecológica'. Pelo mundo todo, espalhou-se a preocupação com os efeitos destruidores da poluição industrial, da contaminação de rios e do desmatamento sobre o próprio ciclo de vida na Terra. |
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| Desmatar para quê? |
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| Estudos realizados pelo World Resources Institute (WRI) e pelo Fundo Mundial para a Natureza (WWF - World Wildlife Fund) revelam que o homem queimou ou derrubou, ao longo da história, quase a metade das florestas do mundo. Ou seja, destruiu o equivalente a quase quatro Brasis - 30 milhões de quilômetros quadrados. As maiores razões para o desmatamento são: conseguir madeira para usar como combustível e material de construção; abrir áreas para criação de rebanhos; sulcar a terra para formar culturas agrícolas; abrir estradas; promover o crescimento urbano e industrial. |
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O homem já derrubou quase metade
das florestas da Terra.
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| O começo de tudo |
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| As primeiras florestas brasileiras ceifadas desordenadamente foram as que se estendiam do litoral do Atlântico para o interior, naturalmente chamadas de mata atlântica - aquela mesma que, em 1500, por sua exuberância, já merecera elogios do escrivão-mor da esquadra de Pedro Álvares Cabral, o cronista Pero Vaz de Caminha. Essas florestas estendiam-se de norte a sul do Brasil. Restam menos de 7,3% atualmente. O desmatamento começou tão logo os portugueses chegaram aqui. Primeiro, para servir ao comércio de madeiras nobres - o pau-brasil era excelente para a construção de navios e um corante de roupas muito cobiçado e valorizado pela realeza na Europa -, depois para a formação de povoados e cidades nos moldes europeus. A abertura de espaço para as formas extensivas de cultivo e pecuária européias e a falta de conhecimento científico refletiam a pouca preocupação do que poderia ocorrer àquele solo no futuro. A devastação das florestas foi tamanha que, no final do século XVIII, as autoridades coloniais resolveram criar o cargo de 'juiz conservador das matas' e, na mesma época, surgiu um precursor do Código Florestal, o Regimento de Conservação de Matas e Madeiras. |
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O que sobrou da mata atlântica.
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| A marcha para o Oeste |
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| Desde 1940, quando levas de migrantes começaram a entrar na Amazônia para colonizá-la, explorá-la e ocupá-la, cerca de 15% das matas originais já foram perdidas. A situação se agravou ainda mais a partir da política desenvolvimentista do governo do general Emílio Garrastazu Medici (1970 a 1975). Antes dele, porém, o presidente Juscelino Kubitschek, na época em que escancarou o Planalto Central brasileiro para construir Brasília, já prometia 'arrombar a mata' para levar o desenvolvimento ao Oeste do Brasil. Na época, as matas eram um empecilho ao desenvolvimento. |
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| Diversidade ameaçada |
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Com 2.284.000 km² de florestas, o Brasil é o terceiro país do mundo em área florestal. Perde para a Rússia e para o Canadá. Mas, concentrando 30% das florestas tropicais da Terra, o país possui a maior diversidade de espécies do mundo. Para se ter idéia, há em toda a América Latina 100 mil espécies vegetais; nada menos que um terço delas se encontra na Amazônia - 60% em território brasileiro. Campeão de diversidade, o Brasil é também campeão no extermínio das florestas e, em conseqüência, da diversidade.
A Amazônia está ameaçada, apesar de toda a consciência mundial a respeito da importância de preservar a maior floresta tropical do mundo e de a Constituição do Brasil considerá-la Patrimônio Nacional, junto com as outras matas brasileiras. |
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| Por que o Brasil derruba suas florestas? |
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| Em razão de políticas erradas de sucessivos governos – projetos de colonização mal dimensionados; implantação de usinas hidrelétricas, como a de Balbina, ao norte de Manaus (AM); falta de planejamento agrário; permissão de transformar florestas em carvão vegetal para alimentar altos-fornos, como em Carajás (PA); métodos inadequados de exploração da terra. E também, claro, pelo descumprimento do próprio Código Florestal. Hoje, são destruídos nada menos que 14.800 km² de matas por ano só na Amazônia. O Brasil não dispõe de infra-estrutura para cuidar dos 5,1 milhões de quilômetros quadrados da Amazônia Legal. O Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis), responsável pela preservação desse tesouro nacional, emprega menos de 300 fiscais ou um para cada 18.500 quilômetros quadrados – o mesmo que uma pessoa vigiar uma área igual a 13 cidades de São Paulo. A fiscalização e o cumprimento da lei torna-se ainda mais difícil quando se sabe que madeireiros, latifundiários e pecuaristas têm total apoio de algumas autoridades e membros dos governos estaduais da região. E o poder socioeconômico deles é evidente: só a indústria da madeira emprega mais de 600 mil pessoas na Amazônia. |
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O desmatamento provoca a desertificação.
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| Os efeitos do desmatamento |
| A falta de cobertura sobre o solo é uma das principais causas do processo de desertificação. A derrubada de árvores acelera a erosão do solo ao expor a terra diretamente ao sol e compromete todo o ciclo da água. Os rios perdem seu volume, as bacias hidrográficas se reduzem, não nutrem mais a terra: a terra morre. Existem no mundo vários exemplos desse processo de desertificação pelo desmatamento desenfreado, que contribui para intensificar a pobreza em países subdesenvolvidos e em desenvolvimento da América Latina, Ásia e África. Um caso recente é o da Etiópia, onde a devastação da vegetação natural reduziu a capacidade da terra de armazenar umidade e agravou os efeitos da estiagem sobre a agricultura. |
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| Entenda melhor as questões ambientais |
| Para entender todos os problemas que afetam a preservação do meio ambiente e a vida na Terra, consulte o roteiro do Klickeducação sobre Meio Ambiente e a lista com 29 páginas de internet que selecionamos para você. Lá, você encontra desde órgãos de governos e entidades não-governamentais (ONGs) até sites com informações sobre ecossistemas, árvores, água, queimadas, poluição e reciclagem de lixo e papel. |
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