Isaac Newton, que explicou a força da gravidade

Sir Isaac Newton, físico, astrônomo e matemático inglês (Woolsthorpe, 1642 - Kensington, 1727). Com sua teoria da gravitação, revelou como o universo se mantém unido. Descobriu os segredos da luz e das cores e criou um ramo da matemática, o cálculo infinitesimal. Essas descobertas foram realizadas em um intervalo de apenas 18 meses, entre os anos de 1665 e 1667. É considerado um dos maiores nomes na história do pensamento humano, por sua grande contribuição à matemática, à física e à astronomia.

Newton contava que o conceito da força de gravitação universal ocorreu-lhe quando estava tomando chá no jardim e viu uma maçã cair. Ele imaginou que uma mesma força puxa a maçã em direção à Terra e mantém a Lua em sua órbita. Concluiu que a força de gravitação universal faz com que todos os corpos no universo se atraiam.

Newton também demonstrou que a força gravitacional do Sol mantém os planetas em suas órbitas.

Os resultados de suas experiências e estudos em ótica foram publicados em Óptica (1704). As descobertas de Newton explicaram por que os corpos parecem ser coloridos. Ele assentou a base da ciência da análise espectral, que permite determinar a composição química, a temperatura e a velocidade de corpos incandescentes, como uma estrela distante ou um objeto aquecido em laboratório.

O estudo da luz levou Newton a conceber um novo tipo de telescópio, no qual usou um espelho refletor no lugar de uma combinação de lentes. Com esse aparelho, Newton observou os satélites de Júpiter.