 | | | As espécies diferentes de vegetais apresentam diferentes padrões de nervuras |
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A raiz é a parte subterrânea da planta, caracterizada por um geotropismo positivo, isto é, com crescimento orientado em direção ao solo. Sua função é fixar a planta ao substrato e absorver água e sais minerais. Algumas raízes tornam-se mais grossas e são especializadas em acumular material nutritivo, utilizado pela planta em determinadas etapas de seu crescimento. Elas são chamadas de raízes tuberosas e os principais exemplos são a cenoura, a beterraba, a batata-doce, o nabo e a mandioca. As raízes crescem sob a terra, mas existem raízes aéreas (como a hera e algumas plantas de mangue) e raízes de parasitas (como o cipó-chumbo e a erva-de-passarinho), que penetram no corpo do hospedeiro. Também existem plantas que possuem nódulos em suas raízes com bactérias que fixam o nitrogênio do solo. Esses nódulos são encontrados nas raízes das plantas leguminosas (como feijão, soja etc).
| Para lembrar: Existem dois tipos básicos de raízes: a axial (ou pivotante), com uma só raiz principal, da qual partem as raízes secundárias; e a fasciculada, sem raiz principal, constituída por muitas raízes de igual comprimento, também conhecida como ‘cabeleira’, devido ao seu aspecto.
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Folhas, um laboratório muito eficiente
As folhas estão entre os órgãos mais importantes dos vegetais superiores. Realizam funções complexas como a fotossíntese e o intercâmbio de gases entre a planta e o meio em que vive. Possuem formas muito variadas e podem ser agrupadas em função de suas características: a existência ou não de pecíolo, o cabo que a segura nos galhos (peciolada ou séssil); a forma e a borda do limbo; as nervuras desenhadas pelos próprios vasos condutores que as percorrem; a presença de um ou vários limbos (simples ou compostas).
O caule, uma estrutura fundamental O caule é um órgão essencial da planta e cumpre várias funções: sustentar as folhas em direção à luz; levar a elas a água e os sais minerais (seiva bruta); transportar os produtos da fotossíntese (seiva elaborada) das folhas para toda a planta. Essas duas últimas funções só ocorrem por causa dos vasos condutores xilema e floema. Seu geotropismo é negativo, isto é, ele cresce em direção contrária ao solo.
| | Folhas de olmo (Ulmus minor)
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| | | Geralmente, o caule é um órgão aéreo que cresce orientado para a luz |
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| Há dois tipos principais de caules: os herbáceos, próprios das plantas jovens, e os lenhosos, próprios de árvores e arbustos. Os caules herbáceos geralmente são verdes e flexíveis, já ou lenhosos são rígidos e com aspecto de madeira.
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