Se você perguntar para qualquer cozinheiro porque ele coloca sal na água antes de cozinhar o macarrão, provavelmente vai ter como resposta que é para salgar a massa. Você o surpreenderá, porém, se lhe explicar que, quimicamente, a adição de sal à água eleva a temperatura de ebulição, reduzindo substancialmente o tempo de cozimento da massa. Dessa maneira, como dizem os italianos, a pasta fica al dente. Esse fenômeno é chamado de ebulioscopia e é uma das propriedades coligativas das soluções. As propriedades coligativas são alterações que ocorrem nas propriedades de um solvente, decorrentes da adição de um soluto não-volátil, por exemplo, quando colocamos sal na água.