Cerca de 80% dos elementos químicos existentes são metais. Eles são bons condutores de calor e eletricidade, maleáveis e têm baixo potencial de ionização. A maioria não é encontrada em estado livre, mas em compostos e costuma reagir com o oxigênio presente na água e no ar.

 

Metalurgia

Dificilmente um metal encontra-se em estado puro ou isolado na natureza, mas sim misturado com outras substâncias em minérios. A metalurgia é o conjunto de operações utilizadas para separar um metal ou mineral específico das demais substâncias e depois purificá-lo.