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O plasmídeo é uma pequena molécula adicional de DNA circular que está presente em algumas bactérias, além do cromossomo normal. Ele pode conter genes que proporcionam alguma vantagem para a bactéria (geralmente resistência a antibióticos) e que são passadas para outras bactérias por meio do processo de reprodução sexuada chamado conjugação bacteriana. Os plasmídeos são muito usados na Biotecnologia, pois se podem inserir neles os genes que se deseja manipular e introduzi-los em bactérias, que passam a expressar esse gene. É desta forma que a Biotecnologia produz o hormônio insulina. |
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