Francisco Franco, militar e ditador espanhol.

Francisco Franco Bahamonde, general e político espanhol (El Ferrol, 1892 - Madri, 1975). Ditador da Espanha de 1936 até a sua morte, em 1975, chegou ao poder pouco depois do começo da Guerra Civil Espanhola. Com o fim do conflito, em 1939, obteve controle absoluto sobre a Espanha.

Seu regime foi semelhante ao de uma ditadura fascista. Franco assumiu as funções de chefe de Estado, primeiro-ministro, comandante-chefe das Forças Armadas e líder da Falange, único partido político permitido. Adotou o título de El Caudillo (o caudilho, o chefe). Nos primeiros anos do regime, tentou abafar todos os movimentos de oposição.

Franco manteve a Espanha oficialmente neutra durante a Segunda Guerra Mundial, mas mandou voluntários para ajudar a Alemanha a combater a URSS. Durante a Guerra Fria, as potências ocidentais mantiveram boas relações com Franco porque ele era adversário do comunismo. Em 1953, assinou um acordo com os EUA, permitindo que se construíssem bases navais e aéreas na Espanha em troca de ajuda econômica e militar.

No começo da década de 1960, a oposição a ele tornou-se mais ativa. Em 1969, Franco indicou o príncipe Juan Carlos para ser o rei e chefe de Estado depois de sua morte ou afastamento do governo. Juan Carlos é neto do rei Afonso XIII, que havia deixado a Espanha em 1931. Franco morreu em novembro de 1975, e Dom Juan Carlos de Borbón tornou-se rei.