Elemento químico artificial (não ocorre na natureza). É geralmente utilizado nas radiografias com raios gama. Foi sintetizado por Glenn Theodoro Seaborg, R.A. James, L.O. Morgan e Albert Ghiorso, no Metalurgical Laboratory (atual Argonne National Laboratory), em Chicago, em 1944, e recebeu esse nome em homenagem ao continente americano. Pertence à família dos metais de transição interna. Símbolo: Am.