Na reprodução dos anelídeos aquáticos, a fecundação ocorre fora do corpo. Os ovos eclodem e liberam larvas microscópicas com formato de pião, que vão se desenvolvendo até se transformarem em adultos.

Os poliquetos correspondem a uma classe de anelídeos marinhos com muitas cerdas. Estas se localizam nas extremidades dos parapódios, que são expansões laterais do corpo presentes em cada segmento, e que ajudam na locomoção. Muitas vezes, vivem enterrados na areia ou dentro de tubos que constroem. O Nereis é um representante típico desta espécie. Outra espécie, a Eunice virides (palolo), serve de alimento aos nativos das ilhas Samoa e Fiji. Alguns poliquetos, como a Eunice gigantea podem atingir até 3 metros de comprimento.