Estudioso da língua e de todos os fatos que se relacionam a ela, o lingüista dedica-se particularmente à investigação de sua estrutura, usos e mudanças ao longo dos tempos. O processo de aprendizagem desse código a que chamamos língua também é objeto de estudo desse especialista, assim como a capacidade de utilizá-la, ou seja, de transformá-la em linguagem. O contexto em que se estabelece o discurso dos que usam a linguagem também deve ser levado em conta. Por isso, fatores culturais, sociais e geográficos são analisados nos estudos lingüísticos.
Essa ciência visa também a estabelecer relações entre as línguas, buscando descobrir as leis gerais que as regem. Os fenômenos da linguagem oral, que possui diferenças significativas em relação à linguagem escrita, são um outro campo de investigação dessa área.
Embora isso possa parecer distante da vida da maioria das pessoas, os objetos de interesse desse profissional estão presentes em todos os momentos de nosso cotidiano, já que nos comunicamos, por meio da linguagem, de diversas formas e nas mais diferentes situações de nosso dia-a-dia.
Os lingüistas têm um vasto campo de trabalho. Parte deles dedica-se à pesquisa sobre os processos psicológicos de aquisição da linguagem (psicolingüística), as relações entre língua e sociedade (sociolingüística), os mecanismos neurológicos envolvidos no armazenamento e processamento da linguagem (neurolingüística). Os resultados dessas pesquisas trouxeram contribuições para diversas outras áreas, como a Medicina, que atualmente usa subsídios da Lingüística para tratar casos de perda parcial ou total da capacidade de usar a linguagem de modo articulado, distúrbio chamado afasia.
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 | | Estável. A área de atuação desse profissional restringe-se praticamente à docência e à pesquisa. Outra opção é atuar na imprensa ou em editoras, área em que o lingüista concorre com diversos outros profissionais. |
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• Lecionar em universidades.
• Dedicar-se à pesquisa acadêmica.
• Dar consultoria de comunicação e de novas linguagens em empresas.
• Atuar na imprensa ou em editoras. |
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